¡No nos hemos ido... así que no podemos regresar!

Esta es una de las muchas inscripciones en las paredes de la ciudad de Hatay, ciudad afectada por el terremoto el 6 de febrero de este año 2023 en Turquía y Siria. Un terremoto de magnitud de 7,8 grados, seguido de decenas de réplicas que dejaron un número inestimable de víctimas y heridos.

Meses después de esta catástrofe, las autoridades turcas comenzaron a hacer los cálculos y balances sobre las víctimas y los daños a las infraestructuras, porque en un primer momento la ayuda, tanto nacional como internacional, llegó inmediatamente, pero ahora... Después de algunos meses y volviendo a la vida cotidiana, hay que mirar el futuro de estas ciudades, de tantas familias y sobre todo de tantos niños abandonados y enfermos.

Como presencia franciscana en Turquía, esta catástrofe no nos ha dejado indiferentes, más aún, aunque el terremoto ha estado a más de mil kilómetros de distancia, al noroeste de Turquía y confinando con Siria, para nosotros en ese momento fue un compartir el sufrimiento y llorar con nuestros seres queridos turcos. Hemos recibido muchas llamadas telefónicas, mensajes de muchas hermanas y amigos, preguntándonos cómo estábamos, pero nosotros teníamos el corazón en esa zona, sintiéndonos también impotentes en no poder hacer nada "inmediatamente".

Todas las iglesias y organizaciones se han movilizado para poder dar una respuesta de ayuda, cada uno en su pequeño e inmediato, así nosotros, como comunidad, junto con los frailes menores de Santa María, hemos pensado poner a disposición nuestros conventos para acoger a las víctimas, las familias con niños y cualquiera que tuviera necesidad. Caritas Turquía nos mantenía informados sobre las necesidades y las urgencias, pero sabemos muy bien que gestionar una catástrofe de este tipo es difícil, y el gobierno ha preferido hacerlo todo a través de los municipios del país, para controlar los desplazamientos y el enorme éxodo que Turquía tendría que afrontar, incluso antes de las elecciones presidenciales. Así, la esperanza de poder acoger a familias necesitadas ya no se ha realizado también porque muchas personas no quieren, también hoy, dejar sus casas y terrenos, por miedo.

Con el paso de los meses, junto con los padres franciscanos, nos hemos preguntado a menudo cómo actuar, qué hacer, cómo responder al grito de los hermanos turcos en este momento.

Así que un día, a través de un querido amigo nuestro, Murat Kanberi y su esposa Şirin İskit, que viven en Büyükada, voluntarios de A.F.A.D (Grupo de Desastres y Emergencias) que han estado activos durante los días más difíciles del post-terremoto, salvando vidas y ayudando a las personas, Nos hemos enterado de una gran carencia de todo y muchas necesidades en la ciudad de Hatay, donde trabajan como voluntarios.

Murat nos contó que 35 familias de Hatay tienen niños con discapacidades y que su escuela especial ha sido dañada y ahora ya no está. Estos niños necesitan volver a su rutina y tener un pequeño espacio para seguir aprendiendo y, sobre todo, para curar las heridas causadas por el terremoto.  Así, junto con Murat y su esposa comenzó el sueño - el proyecto de construir su escuela especial, para ellos, pero también para nosotros; una escuela cargada de espiritualidad franciscana, que quiere devolver la paz a estos niños y jóvenes.

¿Cómo hacer? ¿Qué hacer? ¿Por dónde empezar? Fueron las primeras preguntas que nos hicimos, pero la Providencia, que nunca nos abandona, nos puso al lado a esta pareja de amigos y juntos comenzamos este hermoso proyecto, lleno de esperanza y de diálogo.

Durante la fiesta del Eid al-Fitr, fin de Ramadán, del 22 al 25 de abril nosotras, Sor Zita y Sor Miriam, junto con cuatro frailes: Fray Eleuterio, fray Apolinar, fray Duma y fray Jeff nos hemos puesto en camino verso Hatay, para ver y tocar el dolor, la catástrofe y abrazar a nuestros hermanos que todavía están allí.

Nuestra aventura comenzó con un poco de dificultad, el aeropuerto de Hatay todavía está cerrado y fuimos a Adana, a casi tres horas en coche de Hata al llegar allí, nuestros queridos amigos, Murat y Şirin nos esperaban en un campo donde se alojaban los médicos que sirven como voluntarios en esa zona. La llegada fue triste, el silencio durante la hora que recorrimos las calles de Hatay fue un golpe al corazón; no pudimos contener las lágrimas ante tanta destrucción, para nosotras las religiosas era la primera vez que vivíamos una experiencia así, Nunca hemos visto un terremoto... Y ahora estar ahí en medio de calles que no eran calles... edificios que ya no existían... fue una emoción muy fuerte. Nuestra primera impresión fue el olor, que nos llevaba a las muchas víctimas que todavía están en el fondo de los escombros y su espíritu y alma se pueden sentir en ese silencio que penetra... especialmente cuando cae la noche.

En la ciudad no hay lugar para nadie, solo para los voluntarios; nosotros hemos sido inscritos como voluntarios del Ayuntamiento de Estambul, y instalados en una tienda de la A.F.A.D, en una zona exclusiva para voluntarios entre enfermeros, soldados, policía y funcionarios del municipio. Nos sentimos parte de todos ellos, nos sentimos útiles y cercanos a las víctimas.

En aquellos días tuvimos la gracia de tocar el dolor, de llorar, de pensar, de rezar, de reflexionar juntos como familia franciscana porque por la noche, nos confrontamos ante el dolor y la destrucción que se vive y se siente todo el día. Visitamos los campamentos, llenos y abarrotados, que contienen hasta 300 familias; vimos tiendas de campaña donde viven otras personas en condiciones penosas... Y vimos a muchos niños... y aquí nos quedamos sin palabras porque no hay necesidad de decir nada.

También visitamos la "nuestra" escuela, porque los contenedores ya habían llegado, y nos regocijamos juntos por la llegada exitosa de la mercancía, porque en esa zona ahora es muy difícil que pueda llegar algo; agradecimos al benefactor y a su hija, que donaron el terreno para construir la escuela.

La escuela está diseñada con cuatro aulas, una cocina, un refectorio, duchas y baños y un apartamento para la familia que hará de cuidador... Todo está listo e instalado. Ahora solo falta el césped, las luces, el sistema hidráulico y todo el mobiliario para poder comenzar en septiembre y acoger a todos los niños que quieran formar parte de esta escuela.

Como hermanas franciscanas misioneras del Sagrado Corazón nos sentimos profundamente conmovidas por este proyecto, nos ha hecho volver al corazón de nuestro carisma: la educación ... y así continuar y prolongar lo que nuestras primeras hermanas sembraron en esta tierra de Constantinopla.

Nos damos cuenta de la presencia de la Divina Providencia que siempre nos acompaña, nos toma de la mano sin hacernos sentir nunca abandonadas porque nuestra familia religiosa hoy tiene mucho que decir y mucho que dar; en Hatay junto a los niños "especiales" Aunque no haya religiosas en el entorno, nuestro carisma estará para siempre.

Hermanas de Büyükada